เครือข่ายผู้หญิงชุมชนแออัด เกิดจากการรวมตัวกันของผู้หญิงในชุมชนต่างๆ ที่ได้รับผลกระทบจากวิกฤติเศรษฐกิจของประเทศในปี 2540 โดยมีองค์กรพัฒนาเอกชน คือสมาคมเพื่อการพัฒนาสิทธิมนุษยชนและสิทธิผู้หญิง(ในขณะนั้นใช้ชื่อว่า โครงการพัฒนาเครือข่ายผู้หญิงชุมชนแออัด) เป็นผู้สนับสนุนให้เกิดการรวมตัวของผู้หญิงในชุมชน เพื่อแก้ไขปัญหาในระดับครัวเรือน เครือข่ายผู้หญิงชุมชนแออัดจึงเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2542
เครือข่ายผู้หญิงชุมชนแออัดเป็นหนึ่งของขบวนการผู้หญิงรากหญ้าที่เติบโตจากการพึ่งตนเอง ด้วยเงินออมทรัพย์วันละบาทจากสมาชิกที่เชื่อมั่นในการพึ่งตัวเอง ตั้งแต่การศึกษาของลูกหลาน การกู้ยืมเพื่ออาชีพและแก้ปัญหาหนี้สินโดยเฉพาะหนี้นอกระบบบ จนพัฒนาไปสู่การจัดการสวัสดิการของสมาชิก ลดการพึ่งพารัฐ และธนาคาร กองทุนมีการดำเนินการมากว่า10ปี ด้วยความเชื่อมั่น ผ่านการทดสอบความอดทนและท้าทายยืนหยัดที่มั่นคง เป็นการเติบโตของขบวนการผู้หญิงรากหญ้าที่ก่อตัวอย่างเรียบง่าย เพื่อแก้ปัญหาของ ผู้หญิงชุมชนแออัดที่เป็นสมาชิก ปัจจุบันสมาคมเพื่อการพัฒนาสิทธิมนุษยชนและสิทธิผู้หญิงเป็นที่ปรึกษา
เพื่อให้กองทุนหมุนเวียนทางการศึกษาดำเนินการต่อยอดกระบวนการพัฒนาด้านอื่น ๆต่อไป สมาคมเพื่อการพัฒนามนุษยชนและสิทธิผู้หญิง(ในขณะนั้นใช้ชื่อว่าศูนย์ส่งเสริมและพัฒนาสิทธิผู้หญิง)ได้ชักชวนแกนนำผู้หญิงส่วนหนึ่ง จัดตั้งออมทรัพย์ วันละ1บาทเพื่อการพึ่งตนเองขึ้นในปี 2543เป้าหมายสำคัญ แก้ไขปัญหาเศรษฐกิจของผู้หญิงและครอบครัวการจัดสวัสดิการแก่ผู้หญิงและครอบครัวและโดยเริ่มจากผู้หญิง จำนวน 13 คน เป็นกลุ่มคนที่เห็นด้วยกับแนวทางนี้ จุดประกายความหวังให้เป็นจริงขึ้นมา คนจนที่สุดก็สามารถเข้าร่วมได้ ออมทรัพย์วันละ 1 บาท เป็นการฝึกความอดทน สัจจะ ฝึกการพึ่งตนเอง ทำจากเล็กไปสู่ใหญ่ จากนั้นได้มีการขยายแนวร่วมของผู้หญิงออกไปสู่ชุมชนต่างๆ เครือข่ายผู้หญิงได้บริหารจัดการกองทุนด้วยตนเองหลังจากสมาคมฯลดบทบาทลงเป็นเพียงที่ปรึกษา
